Với các bạn nữa chắc hẳn không ai biết đến thương hiệu Hello Kitty. Được tạo ra vào năm 1974 bởi Sanrio, Hello Kitty là một trong những nhân vật mang tính biểu tượng nổi tiếng nhất. Bên cạnh việc trở thành đại sứ của Nhật Bản, Hello Kitty còn mang giá trị thương mại vô hạn giúp chính Hello Kitty trở thành thương hiệu tỷ đô.
Hello Kitty – thương hiệu có trị giá 7 tỷ đô
Bản phác thảo đầu tiên của Hello Kitty được Yuko Shimizu vẽ lần đầu tiên vào năm 1974. Ngay sau khi vừa tốt nghiệp Đại học nghệ thuật Musashino ở Tokyo, nhà thiết kế trẻ này đã bắt đầu công việc của cho hãng “đại gia đồ chơi” Sanrio Nhật Bản khi cô nảy ra ý tưởng thế kế cho Kitty. Trong cùng năm đó, những hình ảnh hoàn chỉnh của Kitty được xuất hiện lần đầu trên những chiếc ví đựng đồng xu.
Sau 43 năm, Hello Kitty đã trở thành một thương hiệu có trị giá ước tính là 7 tỷ đô la Mỹ. Với sức hấp dẫn của mình, nhân vật Kitty xuất hiện trên mọi thứ, từ các hãng hàng không đến máy hút sữa, dầu động cơ, lò vi sóng, váy cưới, sự xuất hiện trong video của cô nàng ca sĩ nổi tiếng Avril Lavigne. Thậm chí có cả một bệnh viện Hello Kitty ở Đài Loan và một chương trình truyền hình cùng kênh Youtube cho riêng Hello Kitty.
Thống kê gần đây nhất cho biết, Hello Kitty đã có 50.000 dòng sản phẩm Hello Kitty có mặt tại hơn 130 quốc gia. Trong những năm gần đây, Sanrio – người sở hữu bản quyền của Hello Kitty cùng hàng trăm nhân vật khác như Mr Men và Little Miss, Gudetama, đã ký thỏa thuận với các thương hiệu thời trang như Puma và Asos để thu hút sự quan tâm đến Hello Kitty ở thị trường người lớn với mục đích bù đắp doanh thu bị thụt giảm.
Bên cạnh đó, câu chuyện sáng lập của Sanrio cũng vô cùng hấp dẫn và độc đáo. Người sáng lập của công ty Shintaro Tsuji thường được gọi một cách thân mật bằng cái tên “Mr.Cute” ở Nhật Bản. Ông bắt đầu kinh doanh các sản phẩm được làm từ lụa vào năm 1960 với mục tiêu xây dựng một doanh nghiệp có thể phổ biến việc tặng quà và tình bạn.
Sự nổi tiếng toàn cầu mà Hello Kitty đã đạt được với sự đầu tư ít ỏi vào quảng cáo truyền thống, Marketing mà chủ yếu là được hỗ trợ bởi các hợp đồng thương hiệu và thỏa thuận cấp phép. Chính điều này đã giúp Hello Kitty vượt qua những rào cản ban đầu từ một thiết kế văn phòng phẩm để trở thành biểu tượng được toàn cầu công nhận trên toàn cầu.
Martina Longueira, EMEA và lãnh đạo tiếp thị Úc cho Hello Kitty tại Sanrio đã chia sẻ rằng điều quan trọng là Hello Kitty vẫn phát triển theo thời gian, trong khi vẫn thu hút được các đối tượng lớn tuổi.
“Không khó để cân bằng vì lượng fan rất đa dạng. Những người lớn lên cùng Hello Kitty trong thập niên 70 và 80 giờ đã ở độ tuổi 30 và 40. Họ vẫn là nhóm đối tượng khách hàng mục tiêu ngày nay của Hello Kitty bao gồm người trẻ tuổi, trẻ sơ sinh và trẻ em”
Thêm vào đó, thương hiệu nhận thấy sự hấp dẫn của Kitty là vượt thời gian, điều quan trọng đối với công ty là phải thích nghi với các xu hướng và công nghệ khác nhau để phù hợp. Ví dụ như Marketing trải nghiệm là xu hướng tại thị trường Châu Âu, vậy nên công ty đã tạo ra những trải nghiệm độc đáo với các fan hâm mộ Hello Kitty, làm cho mọi người muốn đắm mình vào những trải nghiệm đó.
Làn sóng Kitty “kawaii”
Lịch sử của Hello Kitty rất “kawaii” – một thuật ngữ tiếng Nhật được dịch là dễ thương nhất và đầy màu sắc.
Năm 1978, Sanrio bắt đầu phân phối các sản phẩm Hello Kitty rộng rãi hơn trên khắp châu Âu và châu Mỹ, sau đó hợp tác với các thương hiệu như Polaroid và ra mắt chiếc đồng hồ kỹ thuật số đầu tiên có họa tiết với giá 1 triệu đô. Nhân vật này đã trở thành đại sứ của Unicef tại Mỹ từ năm 1983 và đến Nhật Bản từ năm 1994.
Vào những năm 90, Sanrio đã mở Puroland – một khu vui chơi giải trí trong nhà hoàn chỉnh với các chuyến đi, nhạc kịch, nhà hàng và Hello Kitty chính là ngôi sao thu hút. Mỗi năm, ước tính sẽ thu hút khoảng 1,5 triệu du khách.
Để đánh dấu kỷ niệm 40 năm của Hello Kitty, Hello Kitty Con chính thức đầu tiên đã mở cửa vào năm 2014 tại California, mang đến cho hơn 25.000 người hâm mộ cơ hội trải nghiệm các triển lãm, điểm tham quan, hàng hóa và các hoạt động để tổ chức lễ kỷ niệm.
Gần đây, Sanrio đã hợp tác với các thương hiệu thời trang và mỹ phẩm đường phố cao cấp như Asos, Topshop, Sephora và Lazy Oaf. Năm ngoái, Sanrio khởi động hai chiến dịch lớn có tên gọi là “Hello Kitty Gang”, nhằm vào những người trẻ tuổi và một chiến dịch đặc biệt “Hello Kitty Club” để thu hút đối tượng trẻ em.
Hello Kitty Gang bao gồm một nhóm những người có ảnh hưởng đến lối sống, âm nhạc, thời trang và thể thao và họ đều là những người hâm mộ nhân vật này. Họ được mời đến các sự kiện độc quyền và lần lượt tặng sản phẩm độc đáo để chia sẻ bài viết về biểu tượng.
Hello Kitty không dừng lại ở việc đại diện cho Nhật Bản tại các cuộc họp của Liên Hợp Quốc, trong cuộc đua tranh cử của Donald Trump và Hilary Clinton năm 2016, Hello Kitty đã kêu gọi các khách hàng tại Mỹ bỏ phiếu cho niềm vui, tình bạn và hạnh phúc, bằng cách bầu Hello Kitty làm tổng thống.
Câu chuyện từ thiết kế của Hello Kitty tạo nên sự nổi tiếng
Những nét vẽ đơn giản tạo nên khuôn mặt là một phần rất lớn trong sự sáng tạo và thành công thương mại và sáng tạo của mèo Hello Kitty, bên cạnh đó, các nhà thiết kế của Sanrio đã được đào tạo nghiêm ngặt tại trụ sở của công ty Tokya HQ để vẽ nên hình mẫu này.
Kể từ khi ra đời, Kitty đã mang một chiếc nơ màu đỏ (hoặc thêm các phụ kiện khác) trên chiếc tai trái như một biểu tượng của nhân vật. Chiếc nơ này được xuất hiện trong một số thương hiệu thời trang và nhân vật khác như nhân vật Godzilla (để quảng bá cho bộ phim hoạt hình về quái vật ở Nhật Bản) đến áo phông Fila và dây chuyền Swarovski.
Kitty nổi tiếng với hình ảnh không có miệng, theo Longueira giải thích là bởi vì Kitty nói từ trái tim, điều này cho phép người hâm mộ thể hiện cảm xúc của riêng họ với Kitty.
Tò mò nhất về thiết kế giống mèo của Kitty, tuy nhiên thực tế Kitty không phải là một con mèo. Vào năm 2014, Sanrio đã tạo ra một cú sốc trên toàn thế giới khi làm sáng tỏ thắc mắc này cho mọi người. Giải đáp mọi sự hiểu lầm, một lần nữa Longueira khẳng định:
“Đây là điều mà chúng tôi đã nói rất nhiều lần – Hello Kitty không phải là con mèo. Cô ấy là một cô bé 6 tuổi sinh ra ở London. Tên đầy đủ của cô ấy là Kitty White, vì vậy cô ấy không phải là kitty (mèo).”
Thiết kế của Kitty đã phát triển và thay đổi qua nhiều năm. Vào năm 1977, Sanrio đã thiết kế thêm tư thế đứng cho cô, sau đó vào năm 1982, đường viền đen dày trong thiết kế biến mất để hình ảnh có thể hòa nhập tốt hơn vào hình nền. Cô cũng được chuyển thể cho khán giả Mỹ ở một số điểm khác trong vòng đời của mình.
Khi ra mắt, Kitty xuất hiện cùng với gia đình của cô với mỗi người một tính cách riêng biệt. Bố của cô, George White là trụ cột của gia đình. Mẹ của cô là Mary White nổi tiếng với chiếc bánh táo, trong khi chị gái sinh đôi của cô ấy, Mimmy – người đeo ruy băng màu vàng trên tai phải – có tài năng thêu thùa và may vá. Cô thậm chí còn có một mối quan hệ với Dear Daniel, chàng trai người Anh với tính cách nhạy cảm, thích chụp ảnh động vật. Giống như màu hồng của cô, cốt truyện của Kitty cũng ngọt ngào như mọi người tưởng tượng. Trọng lượng và chiều cao của cô được đo bằng quả táo (nặng bằng 3 quả táo và cao bằng 5 quả táo). Kitty có hai con vật nuôi là Charmmy Kitty (con mèo) và Sugar (một con chuột).
Longueira – người từng quản lý hoạt động Marketing và tài trợ quần vợt toàn cầu tại Ellesse sau bốn năm điều phối chương trình London 2012 Olympics and Paralympic trên phạm vi quốc tế cho UK Sport có nhiệm vụ quảng bá thương hiệu đình đám trên khắp EMEA, Ấn Độ và Châu Đại Dương chia sẻ:
“Với một nhân vật và thương hiệu như Hello Kitty, bạn có thể lựa chọn rất nhiều con đường sáng tạo. Tuy nhiên, điều này có thể đưa ra những thách thức, đặc biệt là trong một thế giới kỹ thuật số nơi mọi người muốn có thể mua sản phẩm họ thấy trực tuyến mọi lúc mọi nơi trên thế giới và Sanrio không thể đáp ứng những nhu cầu này ở một số thị trường nhất định.”
Với Longueira, cô thừa nhận rằng mình đã từng thấy qua rất nhiều cảnh quay hậu trường của những người hâm mộ muốn “gặp” Kitty tại các buổi thời trang hay nhìn thấy những người đàn ông cười rúc rích khi được chụp hình cùng với Kitty. Và nó không phải là ánh hào quang của một nhân vật sắp biến mất hay phai mờ theo thời gian.
Theo The Drum
